suatu aplikasi tertentu. Karenanya, internet tidaklah memiliki manfaat
apa-apa tanpa
adanya aplikasi yang sesuai. Internet menyediakan beragam aplikasi yang dapat
digunakan untuk
berbagai keperluan. Setiap aplikasi
berjalan diatas sebuah protokol
tertentu. Istilah
"protokol" di internet
mengacu pada satu set aturan yang mengatur
bagaimana sebuah aplikasi berkomunikasi dalam suatu
jaringan. Sedangkan software
aplikasi yang berjalan diatas sebuah protokol disebut sebagai aplikasi client. Di bagian
ini, kita akan
berkenalan secara sepintas dengan aplikasi-aplikasi yang paling sering
dimanfaatkan oleh
pengguna internet.
WWW
(World Wide Web)
Dewasa ini, WWW atau
yang sering disebut sebagai "web"
saja adalah merupakan
aplikasi internet yang paling
populer. Demikian populernya hingga banyak orang yang
keliru mengidentikkan
web dengan internet.
Secara teknis, web adalah sebuah sistem dimana
informasi dalam bentuk teks, gambar,
suara, dan lain-lain
yang tersimpan dalam sebuah internet
webserver dipresentasikan
dalam bentuk hypertext.
Informasi di web dalam bentuk teks
umumnya ditulis dalam
format HTML (Hypertext
Markup Language). Informasi lainnya disajikan dalam bentuk
grafis (dalam format
GIF, JPG, PNG), suara (dalam format AU, WAV), dan objek
multimedia lainnya
(seperti MIDI, Shockwave, Quicktime Movie, 3D World).
Web dapat diakses oleh perangkat lunak web client yang secara populer disebut sebagai
browser. Browser
membaca halaman-halaman web yang
tersimpan dalam webserver
melalui protokol yang
disebut HTTP (Hypertext Transfer Protocol). Dewasa ini, tersedia
beragam perangkat
lunak browser. Beberapa diantaranya cukup populer dan digunakan
secara meluas,
contohnya seperti Microsoft Internet
Explorer, Netscape Navigator,
maupun Opera,
namun ada juga beberapa produk browser yang kurang dikenal dan hanya
digunakan di
lingkungan yang terbatas.
Sebagai dokumen hypertext,
dokumen-dokumen di web dapat
memiliki link (sambungan)
dengan dokumen lain,
baik yang tersimpan dalam webserver
yang sama maupun di
webserver lainnya.
Link memudahkan para pengakses web
berpindah dari satu halaman
ke halaman lainnya,
dan "berkelana" dari satu server ke server lain. Kegiatan penelusuran
halaman web ini biasa diistilahkan sebagai browsing,
ada juga yang menyebutnya sebagai
surfing
(berselancar).
Seiring dengan
semakin berkembangnya jaringan internet
di seluruh dunia, maka jumlah
situs web yang tersedia juga semakin
meningkat. Hingga saat ini, jumlah halaman web
yang bisa diakses
melalui internet telah mencapai
angka miliaran. Untuk memudahkan
penelusuran halaman web, terutama untuk menemukan halaman
yang memuat topiktopik
yang spesifik, maka
para pengakses web dapat menggunakan
suatu search engine
(mesin pencari).
Penelusuran berdasarkan search engine dilakukan berdasarkan kata
kunci (keyword)
yang kemudian akan dicocokkan oleh search engine dengan database
(basis data)
miliknya. Dewasa ini, search engine yang sering digunakan antara lain
adalah Google (www.google.com) dan Yahoo
(www.yahoo.com).
ARTIKEL LAINNYA
