Air limbah atau air buangan adalah sisa air yang dibuang yang berasal dari rumah tangga, industri maupun tempat-tempat umum lainnya, dan pada umumnya mengandung bahan-bahan atau zat-zat yang dapat membahayakan bagi kesehatan manusia serta menggangu lingkungan hidup.
Batasan lain mengatakan bahwa air limbah adalah
kombinasi dari cairan dan sampah cair yang berasal dari daerah pemukiman, perdagangan,
perkantoran dan industri, bersama-
sama dengan air tanah, air permukaan
dan air hujan yang mungkin ada. Dari
batasan tersebut dapat
disimpulkan bahwa air
buangan adalah air yang tersisa dari kegiatan manusia, baik kegiatan rumah tangga maupun kegiatan lain
seperti indusri, perhotelan dan sebagainya.
Meskipun merupakan air sisa namun volumenya besar karena lebih kurang 80%
dari air yang digunakan bagi
kegiatan-kegiatan manusia sehari-hari
tersebut dibuang lagi dalam bentuk yang
sudah kotor (tercemar). Selanjutnya
air limbah ini akhirnya akan mengalir ke sungai dan laut dan akan digunakan oleh manusia lagi. Oleh sebab itu, air buangan ini harus dikelola
dan atau diolah secara baik.
Air limbah ini berasal dari berbagai
sumber, secara garis besar dapat dikelompokkan menjadi sebagai berikut:
1. Air buangan yang bersumber
dari rumah tangga (domestic wastes water), yaitu air limbah
yang berasal dari pemukiman penduduk. Pada umumnya
air limbah ini terdiri dari ekskreta (tinja dan air seni), air bekas cucian dapur dan kamar mandi, dan umumnya
terdiri dari bahan-bahan organik.
2.
Air buangan industri yang berasal dari berbagai
jenis industri akibat proses produksi. Zat-zat yang terkandung didalamnya sangat bervariasi sesuai dengan bahan baku yang dipakai oleh masing-masing industi, antara lain nitrogen, sulfida, amoniak, lemak, garam-garam, zat pewarna,
mineral, logam berat, zat pelarut, dan
sebagainya. Oleh
sebab
itu, pengolahan jenis air limbah ini, agar
tidak
menimbulkan
polusi lingkungan menjadi
lebih rumit.
3.
Air buangan kotapraja (municipal wastes water) yaitu air
buangan yang berasal dari
daerah perkantoran, perdagangan, hotel, restoran, tempat-tempat umum, tempat- tempat ibadah,
dan sebagainya. Pada umumnya zat-zat
yang terkandung dalam jenis air limbah ini sama
dengan air limbah rumah tangga.
ARTIKEL LAINNYA
